Nous vivons dans une culture qui glorifie l'excellence. On nous répète que « le diable est dans les détails » et que viser le sommet est la seule voie vers la réussite. Pourtant, pour beaucoup d'entre nous, cette quête n'est pas un moteur, mais une cage invisible.
Et pourtant... derrière cette façade de réussite, se cache souvent une stratégie intérieure qui s’est installée tôt, pour faire face à un sentiment plus profond : la peur de ne pas être assez bien.
Le piège de l'excellence : Quand « faire » remplace « être »
Le perfectionnisme n'est pas une simple envie de bien faire. C'est la conviction profonde qu'il faut s'efforcer d'atteindre un niveau de perfection quasi absolu. Pourquoi ? Habituellement pour éviter deux spectres terrifiants : la désapprobation ou la honte.
Ce schéma se manifeste par :
- Des règles rigides que l'on s'impose sans jamais les remettre en question.
- Une préoccupation constante de l'efficacité, où l'on cherche toujours à faire « mieux et plus ».
- Une critique permanente envers soi-même, mais aussi envers les autres.
Le coût de cette course est colossal. À long terme, elle mène à une fatigue chronique, au burnout, à une anxiété de performance et, surtout, à ce sentiment latent et épuisant de ne jamais être « assez ».
D’où ça vient ?
On ne naît pas perfectionniste. On le devient souvent pour répondre à une attente. Dans l’enfance, cela peut ressembler à :
- Des compliments réservés aux réussites ;
- Des critiques sur tout ce que l’on entreprend ;
- Une sensation implicite que l’amour ou la reconnaissance dépendaient de nos performances.
Alors on se met à faire. Mieux. Plus. Parfois jusqu’à l’épuisement. On croit que c’est le seul moyen d’être digne d’amour ou de paix intérieure.
Le schéma perfectionniste repose sur cette conviction :
« Si je fais parfaitement, je ne serai pas critiqué. Si je fais tout bien, on ne verra pas mes défauts ».
La personne a la conviction d'être « mauvaise » ou « sans valeur » à l'essence même de son être. Le perfectionnisme devient alors un bouclier pour éviter d'être « démasqué » et rejeté.
Comment retrouver l'équilibre ?
Voici quelques pratiques qui peuvent aider à se libérer :
Démasquer les coûts cachés
Le perfectionnisme a de très bons avocats : “Grâce à lui, j’ai réussi.”
Mais le succès a-t-il plus de valeur que votre santé ou votre plaisir ?
Il est crucial de réaliser que les coûts émotionnels (stress, perte de spontanéité, problèmes relationnels) sont souvent bien supérieurs aux bénéfices perçus de la perfection.
Vous pouvez prendre une feuille et un stylo pour noter tout ce que le perfectionnisme vous a réellement coûté. Une fois ce coût matérialisé, il devient beaucoup plus difficile de continuer à défendre ce point de vue.
La règle du 8/10
C’est l’un des exercices comportementaux les plus puissants : s'engager à accomplir une tâche jusqu'à ce qu'elle soit « acceptable » (un niveau de 8/10) et s'interdire formellement de la retoucher. Le but : Tester si la « catastrophe » redoutée (échec total, rejet) se produit réellement si l'on baisse ses normes.
Dissocier Performance et Valeur
C'est le pivot central du traitement. Il faut apprendre que votre performance peut varier, mais que votre valeur personnelle reste constante. On ne mérite pas l'amour ou le repos parce qu'on a réussi, on y a droit intrinsèquement.
Identifier la voix critique
Ce “il faut”, “ce n’est pas assez”, “j’aurai dû”…
La reconnaître, c’est déjà lui enlever du pouvoir.
Sortir du piège "On n'est jamais mieux servi que par soi-même”
Avez-vous déjà ressenti ce besoin irrépressible de repasser derrière un collègue ou votre conjoint parce que le travail n'était pas « tout à fait » à votre image ? Sous prétexte de maintenir la qualité, vous vous surchargez. Mais posez-vous la question : est-ce de l'exigence ou de la peur ? En refusant de déléguer, vous envoyez un message terrible à votre entourage : « Je ne vous fais pas confiance ». Apprendre à passer la main, c’est donner aux autres l'opportunité de briller à leur hauteur tout en vous libérant de votre propre tyrannie.
Réapprendre le plaisir
Le repos, la détente, le rire ne sont pas des récompenses. Ce sont des besoins fondamentaux.
Apprenez à les inscrire dans votre vie sans “mériter” de les avoir.
En résumé : et si vous vous autorisiez à être humain ?
Le perfectionnisme est une armure.
Elle protège… mais elle empêche aussi de respirer.
S’en libérer, ce n’est pas renoncer à l’exigence. C’est arrêter de se faire payer son droit d’exister à coups d’efforts permanents.
Et franchement… vous méritez mieux qu’une vie sous pression constante.
Et si, cette semaine, vous faisiez une chose un peu moins bien… juste pour voir ce que ça change ?